ประเทศญี่ปุ่นในวันนี้ประกอบด้วยสี่เกาะหลักฮอกไกโดฮอนชูชิโกกุคิวชูและ มีโซ่เกาะเล็ก ๆ น้อย ๆ ซึ่งรวมถึงโอกินาว่า (เรียกว่าหมู่เกาะ Ryuku) ในภาคใต้ภาคเหนือ Kuriles ฮอกไกโดและหมู่เกาะอิซุซึ่งขยายออกไปในมหาสมุทรแปซิฟิก
หมู่เกาะที่ยื่นออกมาจากเส้นรุ้ง 45 องศาเหนือละติจูด 24 องศาเหนือมีความหลากหลายของสภาพอากาศและโซนด้านสิ่งแวดล้อม สภาพภูมิอากาศเย็นเหนือลักษณะฮอกไกโดในขณะที่ทางทิศตะวันออกของเกาะฮอนชูมีอากาศเย็นและป่าไม้ผลัดใบ นอกจากนี้ยังโดดเด่นด้วยสภาพภูมิอากาศหนาวตะวันตกฮอนชูและชิโกกุ แต่ป่าในภูมิภาคนี้ที่มีเทศกาลใบกว้าง (ปาล์ม) และต้นไม้ผลัดใบ คิวชูและโอกินาว่าเพลิดเพลินไปกับสภาพภูมิอากาศกึ่งเขตร้อนและป่าไม้ที่มีเทศกาลและพืชใบกว้างในมหาสมุทร
ญี่ปุ่นเห็นความอุดมสมบูรณ์ของฝนโดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงฤดูร้อน ที่ใดก็ได้ระหว่าง 1,000 มิลลิเมตรถึง 3000 มิลลิเมตรฝนตกในประเทศญี่ปุ่นทั้งนี้ขึ้นอยู่กับสถานที่ตั้ง
นักโบราณคดีญี่ปุ่น (เช่นนักโบราณคดีอื่น ๆ ) ได้มีการแบ่งประวัติศาสตร์ของหมู่เกาะที่เป็นความหลากหลายของช่วงเวลาที่แตกต่างกัน เหล่านี้สามารถนำมาเปรียบเทียบกับยุคยุคสำริดและยุคเหล็กที่เห็นในส่วนที่เหลือของโลกเก่า ญี่ปุ่นได้ให้แต่ละงวดชื่อของตัวเองที่สะท้อนให้เห็นถึงเอกลักษณ์ของตัวเองตัวอักษรญี่ปุ่น
วันที่เกี่ยวกับการที่จะได้รับมีประมาณวันและนักวิชาการที่แตกต่างกันมีเกณฑ์ที่แตกต่างกันสำหรับเมื่อวัยโดยเฉพาะอย่างยิ่งสิ้นสุดลงและหนึ่งใหม่เริ่ม ระยะเวลา Palaeolithic เป็น 50,000BC-13, 000BC (การใช้งานของเครื่องมือหินขนาดเล็กใบมีดเป็นลักษณะของช่วงเวลานี้) โดยมีระยะเวลา Jomon 13,000BC-300BC (ลักษณะของวัยนี้มีการผลิตเครื่องปั้นดินเผาและการล่าสัตว์และการดำเนินชีวิตการรวบรวม) ที่ ระยะเวลาที่ยาโยอิ 300BC-AD300 (โดดเด่นด้วยการเพาะปลูกข้าวและชนิดใหม่ของเครื่องปั้นดินเผา) และ Kofun AD300-AD650 (โดดเด่นด้วยการก่อสร้างสุสานฝังศพขนาดใหญ่สำหรับชนชั้นสูง)
โบราณคดีจะทำยังคงอยู่ในซากโพสต์ย้อนงวด Kofun แต่มันอยู่ในอาณาจักรของโบราณคดีประวัติศาสตร์ คุณสมบัติที่เป็นเอกลักษณ์ของโบราณคดีก่อนประวัติศาสตร์ของญี่ปุ่นมีการนำไปใช้อย่างเป็นธรรมในช่วงปลายของพืชและสัตว์ที่โดดเด่นและการขาดการบรอนซ์เป็นทางการหรือยุคเหล็ก มีหลักฐานว่ามีคน Jomon เพาะปลูกพืชบางชนิด แต่การพึ่งพาการปลูกพืชไม่ได้เริ่มต้นจนกระทั่งถึงระยะเวลา Yayoi คือ ช่วงนี้ยังไม่เห็นการใช้ทองแดงและเหล็ก
เท่าที่ลำดับวัฒนธรรมย่อมาจากฮอกไกโดมันแตกต่างกันเล็กน้อยจากส่วนที่เหลือของประเทศญี่ปุ่น สำหรับฮอกไกโดใช้เครื่องปั้นดินเผาเริ่มในภายหลังและการเกษตรไม่ได้เริ่มต้นจนกระทั่งถึงระยะเวลา Satsumon
อีกครั้งวันที่จะถูกนำเสนอเป็นลำดับวัฒนธรรมฮอกไกโดโดยประมาณ ระยะเวลา Jomon 8000BC-300BC (ลักษณะของยุคนี้เป็นการใช้งานของสายการทำเครื่องหมายเครื่องปั้นดินเผาและการล่าสัตว์และการดำเนินชีวิตที่รวบรวม), The Epi-ยุคโจมง 300BC- 3/7 ศตวรรษ (โดดเด่นด้วยความต่อเนื่องของการดำเนินชีวิตการล่าสัตว์การชุมนุมและ ประเพณีเครื่องปั้นดินเผาคล้ายกับรูปแบบสุดท้ายเครื่องปั้นดินเผา Jomon) ที่ Satsumon / Okhotsk อายุ 3/7 ศตวรรษ AD-ศตวรรษที่ 13 (โดดเด่นด้วยการใช้เหล็กและทองแดงและยังมีบางการเพาะปลูกพืช) และสุดท้ายศตวรรษที่ไอนุระยะเวลา 13 คลิป ปัจจุบัน (ซึ่งมีเศรษฐกิจที่ผสมขึ้นอยู่กับการล่าสัตว์และการรวบรวมการล่าสัตว์ทะเลเลี้ยงลูกด้วยนมและการเพาะปลูกพืช)
มันควรจะได้รับทราบว่าไอนุยังคงอาศัยอยู่ในฮอกไกโดและกลุ่มวัฒนธรรมก่อนหน้านี้พวกเขาเป็นที่รู้จักกันเพียงผ่านการบันทึกหลักฐาน